4 décembre 2017
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16 - Randonnée du mercredi 29 novembre 2017.
« Entre Aumelas et Vendémian »
- 14,6 ou 17,6 km
-dénivelée diverse ( de 210 à 300 m)
Notre promenade tout près de Montarnaud flirte avec la forteresse féodale élevée sur un éperon rocheux au XIe, à Aumelas, dans le but de défendre la vallée de l’Hérault. Aussi lui donna-t-on le nom de « castellas » pour son côté massif et guerrier, comme l’était aussi le château de Montpeyroux.
Le départ du matin s’effectue au sein du village par une large piste qui ne présente aucune difficulté. Le ciel est franchement bleu malgré quelques filaments opaques. L’air vivifiant fouette les oreilles et l’intérêt va se révéler soudain en haut de la colline...
Après avoir monté bien au-dessus des toits, puis quitté le village pour parcourir une garrigue vallonnée, nous voici devant un panorama digne d’un écran géant avec image en très haute définition : du haut du Belvédère du faucon, la plus belle plaine de l’Hérault, superbe, s’étend paresseusement au pied de la Séranne, des monts de Vissou, Liausson et du plateau du Caroux ; elle s’étire de Arboras à notre droite jusqu’au Pouget et Vendémian sur notre gauche... en passant par la ribambelle des villages vignerons colorés de rouge qui ponctuent la vallée : Saint-Guiraud sur sa colline, Jonquières et son château privé, les autres Saint : Felix, André, Saturnin et Bauzille-de-la-sylve, le minuscule Popian puis le Pouget surélevé, et au loin Clermont-l'Hérault couché contre la montagne ; assez loin, une bâtisse grise sorte de hangar longeant l’autoroute qui dépare le paysage, et enfin à profusion une marée de vignobles interrompue par de petits mamelons boisés, quelques pins, quelques vergers, un peu de garrigue...
Le soleil joue à cache-cache avec les nuages et pointe dans ses rayons, ici, un champ rectangulaire d’oliviers ordonnés, policés ; là les lignes rigoureusement rectilignes de rangées de vignes suivant les courbes de niveau.
L’œil émerveillé contemple le quadrillage anarchique et cependant harmonieux de cette multitude de parcelles quadrangulaires ; aucune n’est identique, elles semblent partir dans tous les sens, se tourner le dos, ou se suivre sur un côté mais divergent aussitôt de l’autre !
Les couleurs brunes des ceps nus prédominent sur celles des rares feuilles encore accrochées aux sarments ; peu de broussailles, le paysage entretenu et modelé par l’homme est remarquable de netteté et propose un camaïeu de dominante marron adoucie parfois de reflets jaune pâle.... Le feuillage attardé d’une vigne sans doute jeune exhibe en fin d’automne un rouge vif qui semble en suspension dans l’air !
Enfin, couronnant cet éblouissant panoramique, on perçoit le silence, un grand silence qui s’appesantit, immobilise le temps, s’inscrit dans la durée ; on voudrait s’asseoir longtemps, là, à même la terre, et contempler, seul, dans la fuite du jour les perceptibles transformations du paysage, des formes, des ombres, des couleurs...
Toute la randonnée prend son sens ici et nous nous attardons, conquis, charmés, oubliant les pistes trop larges, les parties goudronnées, l’absence de sentiers intimistes !
Le repas se fera dans le lit d’un ruisseau à sec en contrebas, sans horizon discernable, un endroit plutôt aride et peu accueillant. Et pourtant nous avons tous fait bombance, partagé excellent vin rosé, biscuits d’ici et d’ailleurs, au beurre ou au sirop d’érable, bu alcool à la poire et à la myrte, savouré café chaud et bonbon qui pique la langue !
C’est au retour que certains valeureux amoureux des pierres grimperont par un sentier dit « botanique »... les autres, plutôt las, préférant les abandonner et rentrer avec le jour finissant...
Nous arrivons à six au pied de l’imposant donjon dont le toit arraché en partie forme une aiguille agressive ; j’observe par l’étroite fenêtre ce qu’a pu admirer la châtelaine (poteaux électriques en moins) et note l’emplacement des poutres qui détermine deux niveaux d’habitation ; la chapelle castrale, restaurée, comporte encore une partie de sa voûte en « cul de four ». Elle était réservée au seigneur médiéval qui assistait aux offices, y signait les traités et l’utilisait aussi pour régler les différents entre ses administrés. On a mis à nu au sol les petits pavés de pierre d’antan et l’on s’émeut en imaginant les chevaliers, agenouillés sur ce dallage froid...
La puissance des remparts aujourd’hui en lambeaux démontre l’importance de cette seigneurie souvent attaquée ; plus bas demeurent quelques restes de caves enterrées, voûtes, maisons de paysans et l’indispensable puits.
En 1034, ce bien féodal appartenait aux abbés d’Aniane qui vendront ensuite ce patrimoine à des vicomtes. Il passera même un temps sous l’autorité des Rois de Majorque (!!!) lorsque Marie de Montpellier, héritière du castellas, épousera Pierre II d’Aragon en 1204 !
Hélas, les propriétaires successifs négligeront le château lui prélevant des pierres pour consolider d’autres bâtisses ou construire des bergeries !
Hors des remparts se situait l’église Notre-Dame du XIIIe, reliée au château par une courtine trouée d’une poterne, petite porte discrète et secrète pour entrer ou sortir en cas d’attaque !
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Vendémian vient de « vendémiaire » mois des vendanges dans le calendrier révolutionnaire.
Au XIVe, afin de se protéger contre les bandes armées de brigands et de voleurs qui ravagent le Languedoc, Arnaud de Roquefeuil autorise la construction d’une enceinte fortifiée carrée avec des tours d’angle et deux entrées monumentales ; l’une est toujours debout : « la porte Notre-Dame » avec la trace de ses meurtrières latérales !
Quelques pans de la vieille muraille haute de 7 m et large de 1,20 m subsistent et forment le parement de certaines maisons.
Nous traverserons hélas le village au pas de course sans nous attarder ni voir ces traces médiévales encore visibles...
Merci Thierry, merci Pierre pour ce délicieux moment !
denise 👁
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